Sur le papier, le duel s’annonçait déséquilibrer. D’un côté, l’Égypte, 35e au classement de la Fédération internationale de football association (FIFA), détentrice du record de sacre en Coupe d’Afrique des nations (CAN) et première sélection à s’être qualifiée pour les huitièmes de cette édition 2025. De l’autre, le Bénin, 92e au classement de la FIFA, qui a terminé 3e de son groupe et ne vit que sa deuxième phase finale dans le tournoi continental, après celle de 2019. A l’image du Maroc, pays hôte face à la Tanzanie la veille (1-0), les Pharaons ont longtemps coincé, lundi 5 janvier, contre un adversaire supposément plus faible, qui a compensé par un engagement de tous les instants. Et il a fallu attendre plus de 120 minutes pour les voir valider leur billet pour les quarts de finale (3-1, après prolongation). Après une première période disputée et pauvre en occasions, les Egyptiens ont pris les rênes de la rencontre grâce à Marwan Attia (70e, 1-0). Mais Jodel Dossou – ailier droit de l’US Pays du Valois, en cinquième division française – a profité d’une mauvaise relance du gardien Mohamed El Shenawy pour raviver les espoirs d’exploit des Guépards (83e, 1-1), arrachant la prolongation. Une tête de Yasser Ibrahim, au début des trente minutes supplémentaires (97e, 2-1), puis un but, en contre, du capitaine des Pharaons, Mohamed Salah, dans les ultimes secondes, sont venus sceller l’issue de la partie (120e + 4, 3-1). Le rêve de l’attaquant star de Liverpool de soulever le trophée pour la première fois, après deux finales perdues, reste d’actualité. Au prochain tour, l’Egypte affrontera le vainqueur du face-à-face entre la Côte d’Ivoire, tenante du titre, et le Burkina Faso, opposés mardi à 19 heures.
Osimhen et Lookman portent le Nigeria
Dans l’autre huitième de finale de ce lundi, le Nigeria a facilement écarté le Mozambique (4-0). Sous la pluie drue qui s’est abattue à Fès, comme dans tout le pays, Ademola Lookman, meilleur joueur africain en 2024, a validé la domination du Nigeria à la 20e minute en ouvrant le score sur un service d’Akor Adams. Cinq minutes plus tard, Victor Osimhen, meilleur joueur africain 2023, a doublé la mise après une passe de Lookman (2-0, 25e). Le duo a frappé à nouveau dès le début de la seconde période lors d’un numéro initié par Lookman dans la surface côté gauche et conclu par Osimhen à bout portant (3-0, 48e). Adams, l’attaquant du FC Séville, a scellé le score d’une frappe lourde après un nouveau service de Lookman (4-0, 76e).
